Los seres humanos somos cada vez más longevos, al menos en el mundo desarrollado. Pero, por muy bien que conservemos nuestra salud, el organismo se va deteriorando poco a poco. Pasan los años, a veces parece que van muy despacio y otras a la carrera. Sin darte cuenta, ya no eres un joven, estás en la mediana edad. De ahí a la vejez parece que el tiempo va en progresión geométrica.

Aún así, tendemos a hacer planes a largo plazo, en espera de los próximos campeonatos de futbol, las olimpiadas del 2012 o las elecciones generales. Resulta muy duro pensar que tal vez no estemos allí. Sobretodo nos gusta fantasear sobre nuestros nietos y viajes soñados. Preferimos no pensar que cuando tengamos tiempo no tendremos dinero y tal vez tampoco salud suficiente. Mucha gente ha visto frustrados esos planes a largo plazo y a veces es tan duro aceptar que falta alguien, como que no vas a compartir ya con él los próximos acontecimientos de la vida.

Me imagino lo que debe ser llegar a los sesenta años, por ejemplo, y calcular que no vas a vivir mucho más de veinte años. Esto sin contar con accidentes o enfermedades graves. Pero cumples setenta y ya no son más de diez, y si has cumplido ochenta, ya no puedes asegurar ni el próximo mes. Supongo que se nota que acabo de volver de un entierro de un pariente afortunado que vivió 90 años con bastante salud, tanto que parecía que había descubierto el secreto de la inmortalidad. Tengo varios en el mismo caso y procuro conservar la esperanza de que les quedan muchos años por delante, pero en mi interior sé que es en vano, que todos tenemos fecha de caducidad, y sólo podemos aspirar a vivir nuestros últimos años en las mejores condiciones posibles.

Sin embargo, hay algo que me da fuerzas: me niego a creer que el amor que compartimos con otros desaparezca en la nada. Creo que la unión espiritual con nuestros seres queridos sí perdura por siempre. Pero yo no tengo mérito: "porque has visto has creído, dichosos los que crean sin ver".

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Les pido amablemente que no vuelvan. Me contestan amablemente que no piensan volver. Pero vuelven otra vez con comentarios ofensivos, y al final tengo que prohibir las direcciones. La gente no tiene palabra. Lo que no saben es que yo soy madre de adolescentes y estoy acostumbrada a la guerra de desgaste, aunque no me guste nada.

Yo no sería una buena dependienta o cajero o similar, porque, aunque me calle, se me nota en la cara lo que estoy pensando. Con los años voy aprendiendo a callarme, porque me he metido en muchos problemas por hablar demasiado. Ahora me muerdo la lengua, y ando medio envenenada. Así que admiro a las personas que están detrás de un mostrador y tienen que soportar, cada vez más, que los clientes por el hecho de serlo crean con derecho a despreciarlos. Me resulta muy desagradable ver a esta gente que trata de forma displicente a los empleados y se dedican a criticarlos sin razón, a reclamar cosas sin sentido o, incluso, a ponerles en problemas con sus superiores.

Se creerán de esa manera más importantes, cuando lo que están demostrando es su falta de educación y saber estar. Las personas que están acostumbradas a tratar con subalternos, si saben lo que les interesa, suelen ser precisamente los más amables, los que no tienen inconveniente en sonreir a los porteros e intercambiar unas palabras con los camareros del restaurante. Ahí es precisamente donde se refleja la categoría y no tanto en las propinas. Asimismo, hay gente que realiza su trabajo con tanta dignidad que dan mejor imagen que mucho ejecutivo que se cree, que por tener un coche último modelo, ya tiene todo ganado.

El barrendero de mi calle es una de esas personas. Viéndole trabajar uno se lo imagina dirigiendo un consejo de administración. Realmente a veces resulta más valioso un buen técnico de cualquier especialidad, que realiza su trabajo a conciencia, que otro que va presumiendo de diplomas. Esto lo saben los buenos empresarios y por eso los tienen bien considerados. Entre la gente de los pueblos que trabaja en el campo, también se encuentran personas muy correctas, que saben tratar a cualquiera. Sin embargo, en las ciudades y entre los famosos es fácil encontrar a aquellos que parece que quieren distanciarse de los menos afortunados, como si no supieran que la rueda de la fortuna en cualquier momento puede colocarlos también a ellos al otro lado del mostrador.

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Comprendo que las personas se forman en virtud de sus circunstancias. Lo primero es la historia familiar, lo segundo el entorno en el que viven, lo tercero, y muy importante, son sus relaciones sociales. Así que, alguien que no piensa como yo, es simplemente una persona que no ha tenido mi formación o mis experiencias de la vida. En contrapartida, solamente pretendo recibir el mismo beneficio de la duda. Es decir, que nadie suponga que por ser católica y de derechas (no de centro reformista), soy una mala persona o una tonta que no sabe lo que dice.

Las clasificaciones en sí son siempre bastante injustas. Igual que hay en mi grupo personas que no me gustan, aprecio a muchos que no comulgan con mis ideas, como algunos de vosotros. Es que la vida es demasiado corta para cegarse por una causa. Deberíamos poner siempre en primer lugar lo que nos une y no lo que nos separa. Lo que a mí realmente me preocupa es la gente que se cree en posesión de la verdad y quiere acabar con toda resistencia.

Los malos realmente son aquellos que, conociendo todos los datos, se dedican a manipular a la gente, disfrazando la realidad, reescribiendo la historia, con el único fin de dividirnos entre amigos y enemigos; haciendo así imposible el entendimiento mutuo, porque parece ser que sólo podríamos llevarnos bien si somos todos iguales y pensamos todos lo mismo, y eso es imposible.

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No suelo ir a hacer gestiones a la administración, pero el otro día tenía que pedir un papel de parte de mi hermano, el que vive en México. Así que llevaba una autorización suya para pedir una copia del impuesto de circulación. Le entregué el papel a la funcionaria y ya en el momento me dí cuenta de que algo no iba bien, porque lo dejó sobre una mesa y no lo leyó.

A continuación entra en el ordenador y me dice, muy suficiente, que el impuesto de ese vehículo ya está pagado. Naturalmente, es que lo que yo quiero es una copia del recibo y es lo que le pedía en la carta. Pero entonces resulta que la fecha de pago es de junio y, según ella, eso no es posible porque el plazo acababa en marzo. Vale, pero está pagado, y a ella qué más le da. Evidentemente se trata de un error informático pero la señora no se convence hasta que no llama a otra para asegurarse de que yo no he hecho trampas de alguna manera inexplicable.

Entonces se me ocurrió pedirle que enviaran el próximo recibo a la dirección de mi hermana en Madrid. Porque, resulta que mi hermano vive en México, pero antes vivía en Alicante y está empadronado en Madrid. Así que la funcionaria se hizo un lío y al final estaba explicándole a una compañera que mi hermano había pagado el recibo en México, y se lo habían enviado a mi hermana en Alicante. Por suerte, la otra funcionaria era más avispada.

A todo esto, resulta que sólo se puede cambiar la dirección en la jefatura provincial de tráfico, pero, aún así, se empeñaron en darme un formulario para cambiar la dirección en el ayuntamiento. Eso no me sirve a mí para nada y además no queremos cambiar el lugar de empadronamiento. Total, que al final ya no sé si es que yo vivo en México pero debería mudarme a Alicante para que mi hermana pueda seguir conduciendo el coche de mi hermano. Por suerte, no creo que tenga que volver a hacer gestiones hasta el próximo año.

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Los bebés que van a la guardería hasta los dos años no juegan juntos, juegan cada uno por su lado pero en el mismo espacio. A partir de esa edad empiezan a compartir sus juegos entre ellos, aunque automáticamente se suelen dividir en dos grupos: los niños por un lado, y las niñas por otro. Hace tiempo es posible que hubiera condicionamientos culturales, pero ya no los hay. Los niños y las niñas no se "ajuntan" por propia voluntad.Simplemente, no se llevan bien. Los niños piensan que las niñas son unas cursis, y las niñas creen que ellos son unos brutos. De modo natural, tienen diferentes formas de concebir el juego; aunque siempre hay excepciones:niños más tranquilos y niñas más activas. Por eso se puede decir que los niños con edades menores a doce años no se gustan entre ellos; más bien se rehúyen, aunque esten en el mismo lugar, a no ser que sean de la familia.

Siendo así, no tiene ningún sentido que algunos padres se empeñen en emparejarlos desde la más tierna infancia. Esa actitud se trata más bien de un anhelo de los propios adultos por añadir emociones nuevas a sus vidas. No se dan cuenta de que sus hijos no necesitan en absoluto más estímulos. Tienen bastante con connocer el mundo y conocerse así mismos, forjando así sus primeras amistades. El mundo de la pareja es algo que les queda muy grande. He visto a un niño de ocho años llorando porque no le hacía caso una niña de seis, la cual no tenía ni idea de lo que estaba pasando.

La infancia es ya de por sí un periodo complicado de la vida, para además añadirle dificultades imaginarias sólo porque a los padres les hace ilusión pensar que sus hijos son unos conquistadores precoces. Llegada la adolescencia tampoco es bueno favorecer estas situaciones. Hay que dejar que la naturaleza siga su curso y que cada persona madure cuando llegue el momento; sin querer forzarle a una vida de adultos cuando aún no están preparados.

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Cuando mis hijos eran pequeños, íbamos mucho a ferias y parques de atracciones. Les gustaba subir al tiovivo, el carrusel y versiones en miniatura de la noria y la montaña rusa. También disfrutábamos de atracciones más tranquilas de agua y sobretodo de los caballitos, mi preferida.Sin embargo, a partir de los doce años y 1,50 de estatura se supone que ya pueden subir a la mayoría de las de adultos. No hay apenas término medio entre la zona infantil y el resto. Ahora las atracciones de adultos parece que siguen la máxima de las olimpiadas: más alto, más lejos, más fuerte y en esta competición se han olvidado del público mayoritario. Y es que, entre los adultos, hay muchos que nos mareamos, tenemos vértigo y no estamos en forma para algunas cosas.

Ya sé que suele haber un letrero que advierte algo así como: ’’si tiene algún problema de salud, no suba’’, pero el problema es que una puede estar en malas condiciones sin saberlo. Nadie se hace un chequeo antes de ir a un parque de atracciones, con ecografías y escáner completo incluído. Me pregunto cuánta gente ha sufrido, por ejemplo, lesiones de espalda en un parque de atracciones, aunque no haya salido en los periódicos.  Porque algunas instalaciones parecen diseñadas para el entrenamiento de astronautas, y no para pasar el rato. Sin saber mucho de física me parece que la fuerza y la presión que ejercen sobre el organismo es demasiado fuerte. Por no hablar de la seguridad. Esas atracciones tan altas, con esa velocidad que alcanzan tienen que tener un desgaste enorme. No me extraña que, de vez en cuando, fallen, con consecuencias terribles. Especialmente asustan las atracciones de las ferias de los pueblos, cuando ves que la estructura se apoya en tacos de madera sobre un suelo desigual.

Echo de menos las atracciones más aburridas de mi infancia, de las que podía disfrutar toda la familia sin tener que demostrar que eres el más fuerte, el más valiente o el más sano para subir en ellas.

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Es natural acostumbrarse a la forma que tenemos por aquí de hacer las cosas. Los valores relativos se vuelven absolutos cuando no hay un punto de referencia exterior a nosotros. Esto se nota muy especialmente en los EE.UU, un país tan grande que ha llegado a olvidar la existencia del resto del mundo. Según podemos ver en las series juveniles, sus hijos dominan al detalle su corta historia, pero apenas saben colocar Europa en el mapa. Naturalmente, entre tantos millones de personas hay de todo, pero parece que el pensamiento dominante es demasiado tradicional, materialista, y cegado por un patriotismo a toda prueba. Sin embargo, se puede aprender de ellos la valoración que hacen siempre de los más capaces en su trabajo, por encima de cualquier otra consideración, y su espíritu de grupo.

Comparando con otros europeos, sin duda ellos son mucho más aburridos, pero también más responsables y cumplidores en general. Sin embargo, tendemos a pensar que lo nuestro es lo normal y que otros deberían imitar nuestro modo de vida. De los países de extremo oriente, admiramos su paciencia y su perserverancia. No nos gusta en cambio su mentalidad tan cerrada al exterior. De los islámicos, rechazamos la situación de la mujer, pero también se puede aprender su filosofía de saborear cada momento. Los de África negra son un mundo aparte difícil de entender para nuestra mentalidad. Su magia está en su capacidad de superación de la adversidad y de sacrificio, sin perder la sonrisa ni la música. La India, con su extrema pobreza, es sin embargo un lugar de peregrinaje para aquellos que quieren conocerse a sí mismos. Incluso los aborígenes australianos tienen unos ritos y costumbres que enriquecen el mundo en que vivimos.

No deberíamos olvidar que la nuestra no es más que una opción de vida condicionada por nuestras propias circunstancias. Conocer otras culturas e intentar comprenderlas es una manera de ser más humanos. He encontrado una entrevista con un sudanés refugiado político que explica lo que quería deciros con este artículo y el de viajar en el tiempo:

"Estoy muy orgulloso de ser africano y si pudiera volvería a mi país... En occidente no tenéis tiempo ni para pensar en sobrevivir, siempre se necesita más. Un coche, una casa, más dinero, comida, gente, tiempo, tiempo que se usa para deprimirse porque nunca se tiene lo que uno quiere. En África, con estar con la familia somos felices. En occidente, la gente ha nacido programada como una máquina...Pido a los españoles que no viajen a China. Si quieren gastarse el dinero, que lo hagan en un safari en Africa". (Esto se refiere a la implicación de China en Darfur). DAOUID HARI

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Siguiendo con el tema de la educación, no hay que olvidar que si no se empieza con los niños, no hay nada que hacer. Estábamos en misa y en la fila de delante había un niño de unos dos años con su madre y una hermana adoptada de tez oscura de unos diez años. Perdí la cuenta de la cantidad de golpes y patadas que la "criatura" le pudo asestar a su hermana en un rato. A todo esto, la madre lo reñía y, para agarrarlo, lo cogía en brazos, con lo cual el niño se quedaba encantado. Los demás, llegamos a la conclusión de que la hermana adoptada no tenía los mismos derechos que el hijo biológico. Con esa actitud, su madre no le hace ningún favor. Cuanto antes comprenda el niño que no va a salirse con la suya, más golpes se ahorrará en la vida, de los que no se ven.

Existen otros métodos: castigarlo en un rincón, quitarle los juguetes, y  dejarle muy claro que estamos enfadados y no vamos a permitir ese comportamiento nunca más. Todo, menos hacer la vista gorda, a ver si se le pasa. Todo, menos demostrarle que cuenta con nuestro apoyo haga lo que haga. Porque los niños crecen y no es tan fácil sujetar a un adolescente. Porque otros niños en el colegio pagarán por nuestra debilidad. Y luego llegan los casos de padres que entregan la custodia de sus hijos al estado porque no pueden con ellos.

Hitler y Stalin también fueron niños. No nacieron ya adultos. Pasa lo mismo con la pareja, cuando uno cede todo su terreno al otro. Pasa igual en la sociedad, cuando los organismos públicos se pasan la pelota de los problemas. Porque todos los problemas empiezan siendo simples molestias, problemas de niños que crecen poco a poco; y, cuando alguien quiere por fin encararlos, sucede que se han enquistado, igual que las heridas que no cicatrizan bien en su momento.

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Parece ser que en el cerebro hay una zona donde se encuentran las inhibiciones, esto que hace que algunos nos sintamos incapaces de atacar a alguien. Pero no a todo el mundo le funciona igual ese mecanismo. Los hay que no sienten tantos escrúpulos e incluso les atrae la idea de vivir sensaciones al límite.

Algunos, según sus circunstancias, acaban siendo delincuentes. Se lanzan al camino fácil de vivir de pertenencias ajenas.  Otros, sin embargo, optan por el buen camino: policías, bomberos o militares. Si no tuvieran la opción de dedicar sus vidas a defender a otros, es probable que todos acabaran metiéndose en problemas.

De vez en cuando, esas personas que teóricamente trabajan para defender la ley, se pasan al otro lado. Tienen un trabajo duro y mal pagado. Tienen sobretodo el poder en sus manos y muchas tentaciones alrededor. Pero el porcentaje total de guardianes del estado que sucumben al "lado oscuro" afortunadamente en este país es mínimo.

En un mundo ideal... no haría ninguna falta que nadie vistiera uniformes para proteger a los ciudadanos. Sin embargo, estamos lejos de vivir en ese mundo que no deja de ser una utopía irrealizable. Pretender que podemos prescindir de la policía o el ejército significa poner en peligro nuestro futuro. Los delincuentes cada vez están mejor preparados, y los peligros que vienen de otros países también.

El otro día entré en una tienda y había cuatro hombres con pistolas. No eran ladrones, sino vigilantes jurados comprándose la cena. Esos sí que me preocupan más. Ahora cualquiera puede hacer un curso y llevar un arma. Pero no tienen los principios que generalmente mueven a los cuerpos de seguridad del estado. Además, nadie está libre de volverse loco. Tanto gente peligrosa ya me parece un riesgo demasiado grande. Luego pasa lo de los guardaespaldas que se convierten en sicarios. Hay demasiados buenos malos. Pero si no los hubiera, ¿quién nos protegería de los malos malos?

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